官府作为统治者的代表，不但掌握着社会中最大的、关键性的手工业工场的生产，也掌握着盐铁等关系国计民生的致富物资的贸易。民间的资本不可能靠经营商业而成为足以与朝廷抗衡的社会力量。朝廷自己掌握的商业由于享有无可争辩的特权(代表朝廷，进而代表天下)而不存在任何经营上的竞争对手。所以，科学技术的成果在这里没能得到最有效的应用，海上探险的发现也不会改变官方掌握的贸易的基本方向。官方的商业依靠政治上的优势获得经济上的优势，而并不依靠开拓新的贸易地域获得经济上的优势。即使是民间的商业依靠技术获得了经济上的优势之后，朝廷也会用政治上的优势来剥夺、限制它。