航空发动机是战斗机的心脏，从飞机诞生伊始就是决定飞行性能的最关键因素，各国战斗机在航发领域的竞争从二战进入白热化以来直到今天也丝毫没有缓和，反而愈演愈烈，并且超越了军备竞赛的层面上升为基础科学与科研实力之间的较量。

　　众所周知美国空军从二战开始就流行“只要马力足够大，板砖也能飞上天”的设计思想，澎湃的马力一直是美国战斗机引以为傲的独门秘籍，直到今天美国的航空发动机仍然是全世界最先进的存在，最关键美军使用的航发不仅推力大，而且寿命还长。

　　以1997年美军装备的F-119发动机为例，早期型号的寿命在8000小时左右，这对于其他国家来说已经是天文数字了。后来惠普公司经过技术改进和应用材料的换代，F-119PW-100改型的有效寿命达到1万小时，全时寿命甚至超过1万2千小时。

　　然而美国在一流航发上的探索还没有停止，从F-119的基础上发展而来的F135是目前世界上推力最大的涡扇发动机，虽然核心部件与原型基本相同，但是进一步加强了2级增压来承受转子产生的驱动负荷。早期型单台推力已经超过18吨，改进型则高达22吨，全时寿命同样超过1万小时。

　　可能有些网友对1万小时没有清晰的概念，通过简单计算你就能知道它相当于1年零51天，这对于日常的时间长度来说算不上什么，可对于执行一次任务不过数小时至多十几个小时的战斗机来说基本上就意味着终身使用不必更换了。除非保养大修或者排除故障才需要拆卸。

　　俄罗斯的AL31F寿命在4000-5000小时左右，更新的AL41还未交付部队，但是根据红星电视台和其他俄罗斯媒体的爆料，AL41的台架试验表明其寿命已经提升到了7000小时以上，预计会在换装中优先供应给SU-35战斗机群。SU-57所使用的航发相关信息仍处在保密状态，但可以预想到不会比AL41低。

　　目前我空军已经列装的涡扇-10系列发动机的早期型号只有1500小时左右的有效寿命，飞上一段时间就要拆下检修保养，不过在攻克单晶体叶片、阻燃钛合金与粘性轮机等技术难题后涡扇-10B在增强推重比的同时将有效寿命提高至4000小时。经过工程技术人员的努力奋斗，涡扇-15的有效寿命有望提升至6000-8000小时左右。